Có một khách Tây từng đến Mega Dunk Bistro, anh gọi một ly Heineken và một đĩa nem rán. Khi đồ ăn lên, anh nhìn đĩa nem, nhìn ly bia, rồi cười thật tươi: “Tôi chưa bao giờ nghĩ bia Hà Lan lại hợp với nem Việt Nam đến thế.” Anh ăn một miếng nem, uống một ngụm bia, rồi gật đầu liên tục như thể vừa khám phá ra một chân lý mới. Và thực ra, anh không sai – đó đúng là một khám phá.
Trong nhiều năm, chúng ta quen với công thức: bia Việt uống với đồ nhậu Việt. Bia Sài Gòn với chân gà, Tiger với nem lui, Heineken với lạc rang. Nhưng có một điều thú vị mà ít người để ý: bia ngoại – những thương hiệu từ Đức, Bỉ, Nhật, Mỹ – khi được ghép đôi với món ăn Việt Nam, lại tạo ra những bất ngờ dễ thương không ngờ tới.
Tại sao bia ngoại lại hợp với món Việt?
Câu trả lời nằm ở sự cân bằng. Món ăn Việt Nam có đặc điểm là đa tầng vị – trong một món ăn có thể có cả ngọt, mặn, chua, cay, thơm. Ví dụ như gỏi cuốn: có vị ngọt từ tôm thịt, vị mặn từ nước mắm, vị chua từ chanh, vị cay từ ớt, vị thơm từ rau thơm. Và bia ngoại – với hương vị phong phú, từ đắng nhẹ, đến malt ngọt, đến hoa bia thơm – lại chính là thứ có thể “đối thoại” với tất cả những tầng vị ấy.
Tại Mega Dunk Bistro, chúng tôi thường thấy những cặp đôi bất ngờ nhưng cực kỳ ăn ý. Bia Đức Paulaner Weissbier, với hương vị chuối chín và đinh hương nhẹ, lại hợp không ngờ với bánh xèo – vị ngọt dịu của bia làm dịu đi vị mặn đậm của nước mắm, trong khi bọt bia xốp nhẹ giúp “lau” sạch lớp dầu mỡ trên đầu lưỡi. Hay bia Bỉ Hoegaarden, với vị chua nhẹ từ vỏ cam và hạt rau mùi, lại cực kỳ phù hợp với bún chả – vị chua của bia hòa quyện với vị chua của nước mắm, tạo nên một sự hài hòa kỳ lạ.
Những cặp đôi bất ngờ mà chúng tôi yêu thích
Bia Heineken với nem rán
Heineken có vị hơi đắng, hơi cay, với hương hoa bia rõ rệt. Khi uống cùng nem rán – món ăn béo, giòn, có vị ngọt từ thịt và rau – bia Heineken làm sạch vị béo, làm nổi bật vị thơm của nhân nem, và tạo cảm giác sảng khoái sau mỗi miếng. Có khách bảo rằng uống Heineken với nem rán còn ngon hơn cả bia Sài Gòn.
Bia Sapporo với phở bò
Bia Nhật Sapporo có vị nhẹ nhàng, trong sáng, ít đắng. Khi uống cùng phở bò – món ăn có nước dùng ngọt thanh từ xương hầm – Sapporo không át vị của phở, mà chỉ làm tươi mát khoang miệng, giúp bạn ăn thêm được nhiều. Một ông khách người Nhật từng nói: “Phở Việt Nam với bia Nhật là sự kết hợp hoàn hảo – cả hai đều tinh tế, nhẹ nhàng, không gắt gỏng.”
Bia Erdinger với chả cá Lã Vọng
Erdinger là bia lúa mì Đức, có vị ngọt malt rõ, hương chuối chín và đinh hương. Khi ăn cùng chả cá Lã Vọng – món ăn có mùi thì là rất đặc trưng, vị béo từ dầu và cá – bia Erdinger với độ ga cao giúp giảm cảm giác ngấy, trong khi vị ngọt nhẹ của bia lại làm tròn vị của món ăn. Kết quả là bạn có thể ăn nhiều hơn mà không thấy ngán.
Bia Corona với gỏi cuốn
Corona – bia Mexico nhẹ, thường được uống kèm chanh – lại cực kỳ hợp với gỏi cuốn Việt Nam. Vị chanh trong bia hòa quyện với vị chanh trong nước chấm, tạo nên sự tươi mát gấp đôi. Gỏi cuốn thanh nhẹ, Corona cũng thanh nhẹ, cả hai không át nhau mà hỗ trợ nhau, khiến bữa ăn trở nên nhẹ nhàng và dễ chịu.
Khách hàng và những phát hiện của riêng họ
Điều thú vị nhất ở Mega Dunk Bistro là xem khách tự khám phá những cặp đôi của riêng mình. Có người lần đầu thử bia Leffe Blonde với bò lúc lắc, ban đầu nghi ngờ, nhưng sau miếng đầu tiên thì mê luôn – vì vị ngọt caramel của Leffe lại làm nổi bật vị ngọt tự nhiên của thịt bò. Có người thử bia Guinness đen đặc với bún riêu, nghĩ rằng không hợp, nhưng lại thấy vị rang của Guinness kết hợp với vị chua của bún riêu tạo nên chiều sâu bất ngờ.
Chúng tôi không áp đặt công thức. Chúng tôi chỉ gợi ý: “Bạn thử xem, có khi sẽ thích đấy.” Và thường thì, khách sẽ ngạc nhiên. Họ không ngờ rằng bia Đức lại hợp với bánh khọt, bia Bỉ lại hợp với chả giò, bia Nhật lại hợp với cơm tấm. Những bất ngờ dễ thương này khiến bữa ăn trở nên thú vị hơn, khiến người ta muốn thử thêm, khám phá thêm.
Có một cặp vợ chồng trung niên, họ thường đến Mega Dunk vào tối thứ Bảy. Mỗi tuần họ thử một cặp đôi mới: tuần này bia Hoegaarden với bún bò Huế, tuần sau bia Asahi với gà nướng mật ong, tuần nữa bia Stella Artois với bánh bèo. Họ không bao giờ lặp lại cặp đôi cũ, vì họ thích cảm giác khám phá. “Mỗi tuần là một bất ngờ mới,” chị vợ nói. “Giống như đi du lịch vậy – không cần ra khỏi Việt Nam mà vẫn thấy được thế giới.”
Mega Dunk Bistro – nơi Đông và Tây gặp nhau
Chúng tôi tin rằng ẩm thực không có biên giới. Món Việt không nhất thiết phải ăn cùng bia Việt, cũng như món Ý không nhất thiết phải ăn cùng rượu Ý. Điều quan trọng là sự hài hòa, là sự cân bằng, là việc hai thứ khi gặp nhau có tạo ra điều gì đó hay hơn không.
Tại Mega Dunk, chúng tôi có đủ cả bia Việt và bia ngoại. Chúng tôi không thiên vị cái nào, chúng tôi chỉ muốn khách có nhiều lựa chọn hơn. Bạn muốn uống Bia Sài Gòn với nem rán, hoàn toàn được. Nhưng nếu bạn tò mò muốn thử Heineken với nem rán, chúng tôi cũng sẽ gợi ý và để bạn tự cảm nhận. Không có đúng sai, chỉ có thích hay không thích.
Và điều kỳ diệu là, phần lớn khách khi thử đều thích. Vì thực ra, con người chúng ta vốn dĩ thích sự mới lạ, thích sự bất ngờ, thích cảm giác khám phá. Và khi bia ngoại gặp món Việt, chính là lúc những bất ngờ dễ thương ấy xảy ra.
Lời kết – hãy dám thử những cặp đôi bất ngờ
Nếu bạn luôn uống bia Việt với đồ nhậu Việt, không có gì sai. Nhưng nếu bạn tò mò, nếu bạn muốn trải nghiệm điều gì đó khác, hãy đến Mega Dunk Bistro và thử một cặp đôi mới. Gọi một ly Hoegaarden và một đĩa gỏi cuốn. Hoặc một ly Paulaner với một phần bánh xèo. Hoặc một ly Sapporo với một tô bún chả.
Đừng nghĩ nhiều, đừng nghi ngờ, chỉ cần thử. Ăn một miếng, uống một ngụm, và cảm nhận xem chúng có nói chuyện với nhau không. Rất có thể bạn sẽ ngạc nhiên – ngạc nhiên vì sao mình chưa thử sớm hơn, ngạc nhiên vì hóa ra bia ngoại lại hợp với món Việt đến thế.
Vì ẩm thực, giống như cuộc sống, đẹp nhất khi có sự pha trộn, khi có sự giao thoa, khi Đông và Tây gặp nhau và tạo ra những bất ngờ dễ thương mà không ai ngờ tới.
